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VIVIENDA SOCIAL PROGRESIVA QUEPROMUEVE EQUIDAD Y CALIDAD DE VIDA ALEJANDRO ARAVENA

Arquitectura para la equidad

Cambiaron el concepto de vivienda social, al dejar de verla como un gasto social y considerarla más bien como una inversión, con posibilidades de revalorización. Crearon una vivienda progresiva que integra las ventajas de la casa y del edificio, con un diseño arquitectónico que promueve la equidad y aumenta la calidad de vida. Resolvieron así una ecuación que parecía imposible.

Elemental es un Doing Tank asociado a la Pontificia Universidad Católica y a Copec, que tiene su foco en el diseño e implementación de proyectos urbanos de interés social e impacto público. Esta empresa, cuyo objetivo central es “contribuir con ingeniería y arquitectura de vanguardia a elevar la calidad de vida en las ciudades chilenas, ocupando la ciudad como un recurso ilimitado para construir equidad”, fue ideada por los arquitectos Alejandro Aravena y Pablo Allard, y por el ingeniero Andrés Iacobelli.

Sus orígenes datan desde los primeros años del 2000 en Harvard, cuando Aravena fue invitado como profesor, Allard hacía su doctorado en diseño urbano y Iacobelli hacía su magíster en políticas públicas. Aravena, de 39 años, recuerda que “conversando con Andrés, él me decía: ´Mira, a mí me parece que los arquitectos se acostumbraron a trabajar sin restricciones, y las restricciones me parece que son un campo fértil para la creatividad´. O sea, mientras más acotado está, mientras más presionado por la escasez está, más obligado está a trabajar al límite de su disciplina”.

Dado que sus miradas estaban orientadas hacia Chile, partieron por hacer un taller dedicado a contribuir con la política habitacional chilena. En 2001 se les planteó un desafío en Iquique: una vivienda progresiva de 300 UF (Unidades de Fomento), suma con que se debía pagar la casa y el terreno. La dificultad consistía en que con ese monto alcanza habitualmente para la mitad de una casa y la pregunta relevante en estos casos, dicen ellos, es qué mitad se hace. La respuesta fue: aquella mitad que una familia por cuenta propia nunca va a poder lograr. Y lo más relevante de esa primera mitad es su localización, porque dejar a una familia cerca de la red de oportunidades que una ciudad ofrece y evitar segregarlos es lo que más influye en la valorización de la propiedad.

Cuenta Aravena que para pagar esos suelos bien ubicados en algún momento salió la idea de hacer un híbrido entre casa y edificio. Densidades más altas que las casas, como las de los edificios, permiten pagar suelos más caros. Y un “ADN” como el de estas casas permite que el edificio pueda crecer. Para llegar a esta fórmula trabajaron en talleres con los propios pobladores, transmitiéndoles las restricciones existentes y, al mismo tiempo, haciéndose cargo de sus principales necesidades y anhelos.

Hoy Elemental es convocada a participar en concursos internacionales y está recibiendo ayuda del sector privado, un apoyo que a Aravena le parece “visionario e innovador”.